Autocarro com turistas cai ao rio e faz pelo menos 19 mortos

Pelo menos 19 pessoas morreram e 25 ficaram feridas após um autocarro de passageiros se despistar e cair a um rio numa das estradas mais movimentadas do Nepal. O acidente ocorreu no distrito de Dhading, no centro do país, e mobilizou uma ampla operação de resgate envolvendo forças de segurança e habitantes locais.

Segundo as autoridades, seguiam 44 pessoas a bordo do veículo, incluindo turistas estrangeiros. Entre os passageiros estavam cidadãos nepaleses e três estrangeiros — um britânico, um neozelandês e um chinês. O autocarro fazia a ligação entre Pokhara e Catmandu quando saiu da estrada e caiu cerca de 300 metros até ao rio Trishuli.

As equipas de emergência foram rapidamente mobilizadas para o local, numa operação complexa devido à geografia montanhosa da região. Os feridos, alguns em estado grave, foram transportados para vários hospitais próximos, enquanto decorrem trabalhos para identificar as vítimas e prestar apoio às famílias.

As causas do acidente ainda estão a ser investigadas pelas autoridades nepalesas, que procuram apurar se houve falha mecânica, erro humano ou condições adversas na estrada. O troço onde ocorreu o despiste é conhecido pelo tráfego intenso e pelas dificuldades de circulação, sobretudo em zonas montanhosas.

O Nepal enfrenta há anos um grave problema de segurança rodoviária. Dados da Polícia Nepalesa indicam que o país regista, em média, cerca de 75 acidentes de viação por dia, resultando em aproximadamente sete mortes diárias. Só no último mês, mais de 55 pessoas perderam a vida em sinistros rodoviários, reforçando preocupações sobre as condições das estradas e a segurança dos transportes no país.